Die Sui und Tang Dynastien & Künste

General Yang Jian, der Gründer der Dynastie, war ein erfolgreicher Mann, der im Auftrag der Zhou die Nördliche Qi-Dynastie stürzte. Als der letzte Kaiser der Nördlichen Zhou-Dynastie starb, beseitigte Yang Jian sämtliche Erben und übernahm 581 als Kaiser mit dem Titel Wendi selbst die Macht. Damit war die Sui-Dynastie gegründet. Durch zahlreiche und entscheidende Reformprojekte beendete er eine vierhundertjährige Spaltung so dass China wieder wiedervereinigt wurde.

Nüchtern und pragmatisch leitete Sui Wendi den Bau des Grossen Kanals ein, um den Handel zwischen Norden und Süden zu ermöglichen, schützte die Grenzen durch die Wiederherstellung und Erweiterung der Großen Mauer, setzte eine Bodenreform zugunsten des einfachen Volkes und förderte die Verbreitung des Buddhismus.

In der Zeit des Friedens unter den Sui, dehnte sich das Reich noch weiter nach Zentralasien und der Warenverkehr auf der Seidenstrasse wurde sicher gestellt. Damit begann ein außergewöhnliches Zeitalter, das sich durch seine Kreativität, die Vielfalt neuer Formen und seine Perfektion auszeichnete.

Die Hauptstadt des Tang-Reiches Chang’an wurde Ausgangspunkt der Seidenstraße, die das Reich der Mitte mit dem Westen Asiens, Europa und Afrika verband. Zu dieser Zeit wurde Chang’an die größte Stadt der mittelalterlichen Welt und zog Reisende, Künstler, Kaufleute und Mönche an. Perser, Araber, Inder und Türken lebten dort zusammen und führten neue Denkweisen, Religionen (Nestorianismus, Mazdismus, Manichäismus, Islam), Kleidungsmoden sowie neue dekorative Motive ein.

Die Herrschaft des Kaisers Tang Taizong (ca. 600 - 649) markierte den Höhepunkt der Dynastie, bevor eine große Verfolgung gegen den Buddhismus den verschiedenen künstlerischen Ausdrucksformen ein Ende setzte. Dabei wurden Klöster, Statuen, Kultgegenstände zerstört. Gleichzeitig wurden Mönche und Offiziere in das zivile Leben zurückgerufen.

In dieser friedlichen Zeit gediehen Künste. Künstler, die fremde Einflüsse als Bereicherung betrachteten, integrierten diese und entwickelten einen neuen skulpturalen Stil; gleichzeitig erwarben Maler die Begriffe der Perspektive.

Ton- und Keramikwaren erreichten einen nie da gewesenen raffinierten Stand, der die Entwicklung von Chinas Porzellanindustrie voraussagte. Es war ein bemerkenswertes und unglaublich reiches künstlerisches Zeitalter.

Die « Pferdemalerei »

Zu dieser Zeit entwickelte die aristokratische Elite einen ausgeprägten Pferdekult und besass hochwertige Pferde. Von da an diente das Pferd nicht nur als trainierter Kampfreiter, sondern wurde zum Luxustier, das aus den entfernten Regionen von Ferghana und Khotan in die Hauptstadt importiert wurde. Damals besassen die kaiserlichen Ställe vierzigtausend Pferde.

Die Maler der höfischen Gesellschaft, insbesondere Chen Hong und Han Gan, wurden aufgefordert, den Kaiser mit seinen Lieblingspferden darzustellen. Indirekt bezeugten nun die Gemälde, dass das Pferd zu einem Symbol von Macht und Reichtum geworden war. Dies liess sich ganz besonders in den vom Kaiser organisierten Freizeitbeschäftigungen, wie das Polospiel, die Jagd und die Dressur, sehen.

Die "monochrome Landschaft in der Tuschmalerei"

Der Wert dieser neuen Zeichentechnik bestand in der qualitäts reichen Pinselzeichnung, insbesondere die der Lavierung. Deshalb wurde der ostasiatische Tuschestil oft mit dem Aquarell verglichen.

Wang Wei war ein Maler, Dichter und Musiker. Bekannt wurde er als Erfinder der monochromen Tuschmalerei. Er bereicherte die Malerei mit der Verfeinerung der Perspektive, indem er in einer Abhandlung das Prinzip konzeptualisierte, nach dem "die Idee dem Pinsel vorausgeht".

Das « Xing Porzellan »

Die Töpferei in China war sehr berühmt und der Export nahm zu; es wurde in zahlreiche Länder exportiert, manchmal sogar bis nach Ägypten.

In dieser Zeit entstand in Südchina eine neue Technik, die es ermöglichte, Protoporzellan zu erhalten. Als Ausgangsmaterialien wurden weißer Ton und Feldspat gemischt und durch eine höhere Brenntemperatur konnte man die dieses Protoporzellan herstellen.

Das Teetrinken wurde populär, und das machte die Produktion von viel haltbarem und schönem Teegeschirr nötig. Das reine weiße Porzellan, dessen glatte Fläche an die der Jade erinnerte, wurde ein Standard des Tang-Porzellans, weil es für seine beständige, dünne und durchsichtige Härte bekannt war. Ausserdem war es wohlklingend wie ein Glockenlaut. Meistens wurden Vasen und Teekannen daraus hergestellt.

Die Metallkunst

Der Beginn der Tang-Dynastie war einer der seltenen Zeiträume, in denen Handwerker hochwertige Goldschmieden in den Gebieten von Chang'an und Luoyang entwickelten. Dort befanden sich wahrscheinlich auch die kaiserlichen Werkstätten.

Dieses, von westlichen und nahöstlichen Einflüssen, sehr geprägte Handwerk stellte Kosmetikkästchen und Schüsseln her, die mit Tier- und Blumenmotiven verziert waren.

Die traditionelle Kunst der Bronzespiegel nahm diese verschiedenen Muster auch auf, die von eingravierten Linien und getriebenen Motiven der früheren Perioden über Tiefreliefs und dreidimensionale, skulpturähnliche Figuren bis hin zu Einlegearbeiten (Silber, Gold, Lack) reichten.

Die Begräbniskunst

Die kaiserlichen Mausoleen und die der hohen Würdenträger waren wichtige Zeugen für die Kultur und lieferten Informationen über die damaligen Lebensumstände, wie z. B. das soziale System, den religiösen Glauben, die politische Organisation und den künstlerischen Geschmack der Tang-Zivilisation.

Die kaiserlichen Gräber der Tang-Zeit stammen direkt aus der Tradition der Gräber der Han-Zeit mit einigen Abweichungen.

Wie unter der Han-Dynastie sollten die in den Gräbern angeordneten Gegenstände darauf abzielen, dem Verstorbenen, den bestmöglichen Start ins Jenseits zu ermöglichen.

Ein Grossteil der Sancai Keramik wurde in staatlichen Brennöfen hergestellt, wie z. B. Krieger, Grabwächter, buddhistische Himmelsgeister und Statuetten der Tierkreiszeichen.

Desweiteren wurden im Tang-Zeitalter die großen, in menschlicher Grösse hergestellten Beschützer-und Leibwächterfiguren oft in Gruppen oder paarweise angeordnet.

Die Mingqi und deren Gebrauch

Diese Tonfiguren, die sich auf menschliche Aktivitäten bezogen und Tiere und Diener ersetzten (in archaischen Zeiten folgten dem toten Herrscher menschliche Begleitung ins Grab), stellten Pferde, Gebäude, Tänzerinnen mit langen Ärmeln, Musiker, Hofdamen mit raffinierten Frisuren und Kostümen, sowie Gegenstände des täglichen Lebens dar.

Unter der Han-Dynastie waren Begräbnisbeigaben bereits sehr modern. Unter der Tang-Dynastie wurden sie in staatlichen Fabriken bestellt. Die Tang trieben ungeheuren Luxus beim Schmuck ihrer Gräber und es konnten mehrere Hunderte, sogar Tausende in einem einzigen Grab deponiert werden.

Die für die Tang-Zeit typische Sancai-Keramik diente vor allem Bestattungszwecken.

Die Mingqi. Herstellungstechnik

Die meisten Mingqi waren kleine, oft einfarbige Figuren, deren Körper und Kopf getrennt gebrannt wurden, bevor sie zum Zeitpunkt der Bestellung zusammengefügt wurden.

Größere Figuren, wie zum Beispiel Männerstatuetten, Kameltreiber, Pfleger, Beamte, Krieger und Wächter sollten das Grab vor bösen Geistern schützen. Im Allgemeinen wurden sie aus glasierter Keramik mit Bleiglasur – die sogenannte "Sancai-Keramik", wörtlich übersetzt heißt das „dreifarbige Keramik aus der Tang-Dynastie" - oder in Strohfarbe hergestellt.

Pferde zählten zu den beliebtesten künstlerischen Motiven jener Zeit, die sowohl auf Gemälden wiedergegeben wurden als auch als Grabbeilagen Verwendung fanden. Die Töpfer achteten besonders auf die Haltung der Pferde, die unter der Tang-Dynastie sehr beliebt waren. In dieser Zeit wurden Tausende von diesen starken, schnellen und kräftigen Pferden auf denen Krieger, Falkner, Tänzerinnen, Musikanten oder Polospielerinnen balancierten, hergestellt.

Schützende Gegenstände aus Jade

Die Jadekunst dieser Zeit prägten fein ausgearbeitete große Ritualgefäße und Ritualgegenstände wie Bi-Scheiben, die man in den Gräbern der chinesischen Antike fand. Meistens wurden Bi-Scheiben mit mythologischen Kreaturen, Drachen und Phönixen graviert.

Auch wurden Epitaphe, die das Leben des Verstorbenen, einschließlich seines Status und seiner Karriere schilderten, auf Jadetafeln eingraviert.

Die Skulptur

In Anknüpfung an eine bereits unter der Sui-Dynastie eingeleitete Tendenz entwickelte sich die buddhistische Großplastik auch unter der Tang-Dynastie zunehmend zu einem realistischeren und lebensnaheren Ausdruck hin. Infolge der Weltoffenheit des Tang-Reichs und insbesondere seines kulturellen Austausches mit dem indischen Kulturraum nahmen die buddhistischen Skulpturen der Tang-Zeit eine eher klassische Form an. Die vergoldeten Bronzestatuetten – Gottheiten mit einem runden, süßen und gelassenen Gesicht – die in sinnlichen Posen dargestellt wurden, zeugten von dem Einfluss indischer Gupta-Kunst.

Die Architektur

Als eifriger Verteidiger des Buddhismus, förderte Kaiser Wendi (581-604) den Bau von Klöstern in allen Provinzen, sowie die Herstellung vergoldeter Bronzeskulpturen und Skulpturen aus Sandelholz oder Stein.

Im Jahre 845 erließ jedoch Kaiser Wuzong zugunsten des Taoismus ein Verbot fremder Religionen, unter anderen des Buddhismus. Dieses Edikt war auch ein Versuch, das Land noch einmal durch die Besitznahme der buddhistischen Reichtümer zu sanieren. Tausende von buddhistischen Klöstern wurden damals zerstört. Aus dem Mittelalter sind nur zwei Tempel erhalten, in Nanchansi und in Foguangsi, die sich beide in der Shanxi-Region befinden.